第94章 內憂外患
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翻過年,就到了孝昌二十年。
天氣一日比一日暖和,後宮女人們都紛紛脫下厚重的冬衣,換上輕便漂亮的春衣。整日裏流連西苑,就盼著一朝得寵,自此榮華富貴,雞犬升天。做夢者甚多,幸運兒卻極少。一年下來能有那麽一兩個,就算是孝昌帝發了善心。
不過今年,後宮女人們註定是要失望了。三月,數十個州遭遇桃花汛,剛剛開始的春耕就此遭遇毀滅性的打擊,別說繼續農業生產,連吃飯都成問題。同時西北邊出現幹旱,並且情況有日益嚴重的趨勢。再有,北邊同樣出現旱情,草原部落南下劫掠,邊關隱有不穩的趨勢。備受孝昌帝警惕的各地節度使,紛紛叫苦叫窮,指望著朝廷能夠撥下大批糧草。
一時間,大周竟然內憂外患,甚至有國祚不穩的危險。
如此壓力之下,孝昌帝急的嘴裏面長了一圈的燎泡,哪裏還有心思去西苑泡美人。孝昌帝只恨國庫不豐,更恨沒個好辦法,瞬間能變出個幾百萬上千萬的銀兩供他解燃眉之急。
時間一日日過去,各地求賑災的奏折如同雪片一般飛入朝堂,飛到孝昌帝的書案上。草原部落南下,邊關已經開戰,節度使一邊出兵迎敵,一邊天天上奏折叫苦叫窮,盼著朝廷開恩,給點銀子好打仗。要是一點銀子都沒有,這仗可就沒法打了。
對於節度使們的態度,孝昌帝又是憤怒又是無奈。若是他手中有一支百戰強兵,他何須顧忌這些節度使。直接派兵殺過去,解除節度使們的兵權。屆時那些節度使還不是任由他予取予求。尤其是範陽節度使,直接一刀子宰了,誰敢啰嗦半句。
想歸想,孝昌帝還是得下旨解送一批銀兩給節度使們充做軍費。無論如何,得擋住草原部落南下的腳步。
安撫了節度使,孝昌帝這才忙著處理賑災。朝廷銀錢有限,加上層層盤剝,那點銀錢對於災民來說不過是杯水車薪,完全不能從根本上解決問題。眼看著災情越來越嚴重,災區已經出現流民,四處流竄作亂,稍有疏忽,就會造成一場大禍。孝昌帝不敢輕忽,連著數天在早朝上大發脾氣。最後在裴顏卿的建議下,孝昌帝幹脆下旨責令各地官府自行籌措賑災銀兩,妥善安置當地災民,不得無故驅趕流民。若是誰的管轄地出現官逼民反,災民扯旗造反的事情,孝昌帝就要當地官府一幹官員的人頭。
朝中大臣誰沒幾個親戚,誰沒幾個門生故吏,誰沒幾個親信手下。因此這道旨意一下,朝臣中大半持反對意見,都說孝昌帝太過嚴苛。原本讓地方官府自籌賑災銀兩,就已經很荒唐了,如今還下了高壓任務,這是將地方官員往死裏逼啊。地方官員就算有天大的本事,也未必能完成孝昌帝的任務。更何況大部分地方官員才能平庸,於經濟和賑災方面見識有限。
孝昌帝已經被各處災情逼的想要大開殺戒,這會好不容易想出一個解決辦法來,結果大半的朝臣都反對。孝昌帝怒極,在早場上就扔了奏折筆墨,指著朝臣們大聲怒吼,既然敢反對他的旨意,那就拿出比旨意更好的辦法來。拿不出來,就別廢話。誰敢再啰嗦就派他到災情最嚴重的地方賑災。災情一日不解,一日不準回京。
昏君!
這是言官禦史們喊出來的。
恐懼!
這是六部衙門裏的官員們的真實感受。
孝昌帝呵呵一笑,他殫精竭慮的賑災,為這個國家奉獻,結果卻被朝臣稱作昏君。孝昌帝心頭有一股戾氣直沖腦門,二話沒說,就讓大漢將軍將膽敢稱呼他為昏君的人帶下去,罷官去職,丟入大牢,改日下旨要他的人頭。
孝昌帝手段嚴苛,倒是鎮住了某些蠢蠢欲動的言官禦史。大家集體做鵪鶉,於是孝昌帝的旨意順利下發,賑災繼續。
孝昌帝懷揣怒火回到思政殿,裴顏卿隨侍左右。孝昌帝感慨一番,如今也只有裴顏卿這位肱骨之臣是他能夠信任並能依仗的。
裴顏卿一副激動又感動的模樣,直言為了孝昌帝要鞠躬盡瘁,死而後已,並且主動請旨去災區賑災。
孝昌帝同樣被感動了,趕緊扶起裴顏卿,“哀家有心了。災區情勢不明,朕身邊又離不得愛卿,賑災一事朕會派其他人前往。愛卿就安心留在朕的身邊,替朕出謀劃策,分憂解難。”
“災區一日不穩,臣便一日不得安寢。前往災區,安撫災民,也是替陛下分憂,還請陛下允許。”裴顏卿態度堅決,一心想要前往災區賑災。
孝昌帝真的被裴顏卿一心為公的態度給感動了,不過他還是拒絕了裴顏卿的請求,直言朝堂離不開裴顏卿,他本人更是離不開裴顏卿出謀劃策。而且賑災銀兩光是靠地方官府自籌,也不太現實。朝堂總要想個辦法出來,好歹籌措個百萬兩,方能解決燃眉之急。
裴顏卿眼珠子一轉,就替孝昌帝想到了一個極為陰損的主意,抄家!朝堂沒錢,可是官員有錢啊。尤其是那些隱藏在朝堂中的貪官,隨隨便便都有數十萬兩的家資。抄個三五家賑災的銀兩就有了。
這個辦法夠陰損,卻投了孝昌帝的脾氣。他早就看朝中官員不順眼,一直想找辦法收拾。如今內憂外患,理由現成的,此時不動何時再動。孝昌帝接納了裴顏卿的主意,二人仔細謀劃了一番,商量出一個行動方案。
素日裏,孝昌帝都會安排羽林衛搜羅朝臣的消息,其中不乏朝臣們攤在枉法的證據。如今既然要找肥羊開刀,這些消息和證據便都派上了用場。特意挑選出數個家資豐厚的朝臣,羅列了一些列的罪名,孝昌帝就命人開始行動。事先沒有透露出任何一點消息,孝昌帝在早朝上直接下令奪了幾個官員的官職。
朝臣們嘩然,孝昌帝不為所動,也沒有一個合理的解釋。
幾位重臣意識到情勢不對,趕緊出列,言明孝昌帝要治官員的罪,好歹也得師出有名。
孝昌帝冷冷一笑,對此他早有準備。廢話一句沒有,直接將一摞資料甩在朝臣們的面上,“都給朕好生看看。”甩出的資料全是關於被罷官官員貪贓枉法,買官賣官的證據。這些證據有清晰的時間地點人物,做不得假。,重臣們率先看過,頓時臉色就變得灰白,原來孝昌帝是早有準備。朝臣們一一傳閱這些證據資料,也都閉上了嘴,不敢再開口求情。
孝昌帝冷哼一聲,懶得同眾人廢話,直接下朝。讓羽林衛帶人抄家,所抄家資充入內庫,再有內庫撥款賑災。戶部反對,無效。誰不知道銀兩要是戶部的口袋,首先就會被盤剝掉三成。然後下面辦事的小吏再盤剝一成,十成十的銀兩瞬間沒了四成。
孝昌帝好不容易籌措來的銀兩,豈能容戶部官員貪墨,所以就算將貪官家資充入內庫不符合規矩,孝昌帝也要一意孤行,不受任何人的影響。
孝昌帝以最快的速度籌措了將近百萬兩的銀錢,當即就命羽林衛解送到災區賑災。若是誰敢朝這批銀兩下手,無論他是什麽身份,身處哪個位置,都殺無赦。為了給羽林衛多一層屏障,孝昌帝還給了他們先斬後奏的特權,賜下尚方寶劍,可以奉命殺官。
此舉一出,朝臣震動。孝昌帝果然是來真的。
孝昌帝冷冷一笑,他當然是來真的。災情軍情,一個處理不好就要動搖國本,動搖劉家江山。朝臣們不在乎誰坐在那把椅子上,但是孝昌帝在乎。誰敢挖他的江山,動搖他的國本,他就誅他九族。這是孝昌帝的決心,也是一個帝王本該有的決心。
一系列紛亂的事情處理完畢,隨著羽林衛解送賑災銀兩出京,事情算是暫告一個段落。
累了這麽久,孝昌帝也覺著身心俱疲。不過最難的事情已經完成,孝昌帝也有了心思去臨幸後宮的女人。首選依舊是張貴妃。
張貴妃不懂朝政,但是她懂男人,懂孝昌帝。知道孝昌帝累壞了,張貴妃便小意伺候,說些逗趣的話惹來孝昌帝的哈哈大笑。如此一來,也算松快了心情。到了晚上,二人你儂我儂,一番纏綿。孝昌帝身心舒緩,多日來的疲憊焦躁似乎都隨之而去。
為此,孝昌帝更為憐惜張貴妃,心道身邊有張貴妃這樣的女子陪伴,也算是一件幸事。
不過孝昌帝並沒有獨寵張貴妃,他還是會去別的女人那裏松快。張貴妃已經習慣了這樣的生活,倒是不以為意。
不過孝昌帝的好心情並沒有持續多長時間。羽林衛出京,同孝昌帝約定兩日一報,如此便能讓孝昌帝及時知曉解送銀兩的行程,已經京城外的情況。一開始,一切都好好的,全都是按照計劃進行,就連行程也都是按照計劃。可是突然間,消息就斷了。連著五六天沒有羽林衛的消息傳來,孝昌帝急地嘴角上火,就怕那百萬兩賑災銀出了問題。
真是怕什麽來什麽,過了十來天總算有了消息傳來,押送銀兩的羽林衛在半路上遭遇山賊伏擊,傷亡慘重,百萬兩銀兩被搶走一半。羽林衛大將軍上本請罪,言道那些山賊行動有素,進退有度,不貪心不戀戰,十有八九是軍人假扮山賊。至於對方真實身份,卻無從得知。
萬幸的是,羽林衛的兒郎都不是吃閑飯的,同對方激戰一晝夜,雖死傷慘重,好歹是保住了一半的銀兩。另外,隨同請罪折子來的還有化裝成山賊劫匪的屍首,共有二三十具。羽林衛大將軍言明,應該能從這些屍首上找到一點線索。其實他們手裏面已經捏著線索,奈何事關重大,不敢輕易下結論。加上押送銀兩的任務很繁重,自然沒有多餘的人手派出來追蹤這些線索。
孝昌帝一拳頭砸在書案上,表情猙獰可怖,一副要擇人而噬的模樣。康福揮揮手,內侍宮女們全都悄聲退了出去。
康福上前,小聲勸慰:“陛下息怒。”
“朕如何息怒。你看看上面怎麽寫的,有人假扮山賊打劫賑災銀兩。不用說,此事定然同京城有關。朕查不到真兇就算了,一旦讓朕查出有人同此事有關,朕發誓定要誅他九族,將其人淩遲處死。”孝昌帝咬牙切齒,心火上湧,臉頰僵硬,青筋暴突。
康福很擔心孝昌帝怒極攻心,損害身體,急忙勸道:“陛下,羽林衛還是有點本事,好歹保住了一半的銀兩。此乃不幸中的萬幸。”
“是啊。一半銀兩也能辦不少事情,果真是不幸中的萬幸。不行,只怕賊人還不死心,朕得加派人手前去支援。擬旨,命……”孝昌帝接連下了數道旨意,大有雷厲風行的做風。由此看,孝昌帝也算是一個合格的帝王,並沒有因為沈迷美色就耽誤了正事。
孝昌帝憋了一肚子的火氣,就想砍幾顆頭來發洩。可是身為帝王,也有許多的不得已,由不得他胡為。沒辦法,孝昌帝只能宣裴顏卿進宮,讓裴顏卿隨侍左右,陪著他說話。
孝昌帝對裴顏卿極為信任,當著裴顏卿的面,將能說的不能說的都一股腦的吐了出來。尤其是一腔怒火,隱藏在心頭的殺戮欲望,孝昌帝都沒有隱瞞。可見孝昌帝不僅將裴顏卿當做了可信任的臣子,更是將他引為知己好友。
裴顏卿一副感激涕零的模樣,又出言寬慰孝昌帝,凡事都會好起來。
孝昌帝嗤笑一聲,隨口說了句,“朕就怕事情會越來越壞。”
裴顏卿低頭一笑,心道孝昌帝倒是有自知之明,這句話顯然是說對了。別看有了賑災銀兩,那點銀兩對於越來越嚴重的災情只是杯水車薪。下面的官員不敢對孝昌帝說實話,裴顏卿卻對災區的情況一清二楚。官員們所描述的慘況,不足事實的三成。可想而知,如今災區已經變成了什麽樣子。用裴顏卿的話來說,那地方就是個火藥桶,只需要一個小小的引子,嘭,整個災區都會被炸飛。屆時大亂一起,加上邊關不穩,哈哈,大周危矣,孝昌帝危矣。
孝昌帝不會知道,他引為知己的臣子,竟然懷揣著這樣險惡的用心。孝昌帝還在滔滔不絕的訴說著自己煩悶的心情,誓言要殺盡膽敢搶掠賑災銀兩的人。
裴顏卿附和著,順便替孝昌帝出幾個主意,讓孝昌帝堅定信心。孝昌帝很感慨,拍拍裴顏卿的肩頭,“裴卿乃是朕的肱骨之臣啊!”
“臣惶恐!”裴顏卿果然做出一副惶恐的模樣。
孝昌帝哈哈一笑,“裴卿無需惶恐,你完全當得起。”
是的,此刻在孝昌帝的心目中,任何一個臣子的分量都比不上裴顏卿重要。
孝昌帝找來裴顏卿,不光是要發洩訴苦,還是要安排重要任務給裴顏卿,那就是查探賑災銀兩被搶奪一事。孝昌帝很明確的對裴顏卿說,“其他人朕信不過,唯有裴卿,朕才能放心將此事交給你。”
裴顏卿感激涕零,“臣定不負陛下所托。”
裴顏卿急匆匆的去查案,孝昌帝則選擇到後宮放松。他沒有去尋張貴妃,而是出人意料的來到了清寧宮,尋林月音下棋。
林月音有些不樂意,就說道:“陛下操勞了許久,如今正該趁此機會放松放松。下棋耗費精神,豈不是違背了要放松的初衷。不如臣妾宣幾個人過來陪著陛下說話解悶。”
孝昌帝板著臉,揮手道:“不用如此麻煩。朕現在就想好好下盤棋,清醒清醒腦子。”
林月音無奈,只能舍命相陪。棋盤擺上,棋子準備妥當,只等棋手開始下棋。林月音執白子,一邊陪著孝昌帝下棋,一邊留意著孝昌帝的反應。光看孝昌帝那模樣,似乎已經全身心投入到下棋當中。林月音卻看出一絲不同來,瞧孝昌帝皺眉的樣子,估計不是為下棋憂心,而是在為朝政憂心。
林月音就小聲說道:“陛下乃是天子,無需事事親力親為。朝中有才者不知凡幾,如今遇上大事,不如擇賢能者負責處置,陛下只需居中調派,相信一定可以取得很好的效果。”
孝昌帝搖搖頭,“事關重大,朕信不過下面的人。”
林月音暗中嗤笑一聲,疑心病也是病,得治。國家遭遇這麽大的危機,還指望靠一人之力化解危機,根本就是不自量力。也不知是誰給孝昌帝灌了迷魂湯,竟然讓孝昌帝變得如此自大又多疑。將朝臣拋在一邊不用,事事都要操心,遲早會過勞死的。
林月音端起手邊的養生茶喝了一口,瞥了眼孝昌帝,然後說道:“陛下信不過他們,那就別讓他們經手有關銀錢的事情。如此一來,陛下大可放心使喚。”
“不行!”孝昌帝依舊搖頭,“朝中官員彼此勾連在一起,讓他們去做事,就算不牽扯銀錢的事情,也會壞了朕的安排。如今時間不等人,朕怎麽敢冒這樣的風險。萬萬不可,萬萬不可。”
疑心病重得果然沒救了。林月音暗自搖搖頭,就孝昌帝這態度,這做事的方法,就算是累死了,也解決不了這麽大的危機。見孝昌帝不肯聽勸,林月音也懶得再勸解,免得惹老孝昌帝的不滿。林月音這會只一心一意的下棋,旁的話一句不說。
孝昌帝眉間憂色卻越來月濃,那眉頭皺的,能夾死一只蚊子。突然將棋子丟了,一副不痛快的模樣,說道:“不下了。”
林月音看了眼孝昌帝,又低頭看著棋盤。林月音有心相讓,黑子已經占據半壁江山。再接再厲,孝昌帝很快就能贏下這一局。偏生在這個時候,孝昌帝發脾氣不下,林月音微蹙眉頭,心中頓感不耐煩。
“陛下可是有煩心事?”林月音隨口問道。
孝昌帝瞪了眼林月音,“之前聽皇後侃侃而談,這會又在裝傻充楞,皇後是什麽意思?”
林月音愕然,孝昌帝是準備朝她撒火洩氣嗎?真是個沒用的,大男人一個,想要撒火洩氣有的是辦法,唯獨沖女人發火是下下乘,讓人十足看不上眼。林月音暗嘆一聲,面有憂色的說道:“臣妾本想替陛下分憂解難,奈何本事有限,只能徒惹笑話。”
“無妨,朕不會笑話你。”孝昌帝一本正經的說道,“照著皇後之前所言,皇後的意思是讓朕充分利用朝中官員來處理災情?”
林月音先是嗯了一聲,然後說道:“臣妾也知朝中官員利益勾結,陛下不信任他們也是理所當然。但是臣妾卻覺著,災區那麽大,同朝中官員或多或少都有相關聯處,或許是同地方官員沾親帶故,或許本身就有生意紅利在災區。對這些人來說,災區不僅僅是災區,也是他們的利益訴求處。無論是為了人還是為了利,這些人想必也願意出一份力,替陛下分憂解難。就算他們自私,只為自己的人或者利考慮,好歹出了手,總能解決一點事情,帶一些人出來。人出來了,消息也跟著出來了。如此,便有了流通。有了流通,即便通道很小,至少也能讓一部分人活命。”
頓了頓,林月音又說道:“這都是臣妾的一家之言,陛下莫要笑話臣妾的短視。”
孝昌帝卻神情嚴肅,並沒有笑話林月音。反而握住林月音的手,“皇後見識不凡,倒是替朕想了個好辦法。”
林月音眨巴眨巴眼睛,裝作不明白的樣子。
孝昌帝哈哈一笑,“偌大的災區,偌大的災情,靠朕一人殫精竭慮的操勞,的確不是辦法。朝臣們屍位素餐,但是總歸還有些用處。既然有用處,就不能讓他們閑著。得給他們找點事情做,也算是替朕分憂解難,為國為民。”
“陛下說的是。朝中大臣皆是讀書人中的佼佼者,不說別的,這其中就沒有一個笨蛋。聰明人面對困難,總能想出一二解決辦法。不管辦法好用不好用,總得先試過才知道。總之災區的事情得大家同心協力,如此方能度過難關。”林月音真心實意的說道。她是皇後,她還沒有享受夠皇後的尊榮,可不願意大周朝因為此事而動搖國本,更不願意孝昌帝有一天過勞死,然後太子劉湛登基。
雖然太子劉湛登基後,她就成了太後,天下最尊貴的女人。但是自古以來,後宮都是皇後掌權柄,太後只需在後宮榮養,做個吉祥物。若是不依,那便是有幹涉朝政的嫌疑,會被人指責野心勃勃,引來朝臣和劉湛的大力反撲。林月音可不想讓自己處於那樣的境地。所以最好還是由孝昌帝做皇帝,她做皇後,繼續掌握後宮權柄,順便攪風攪雨。
哎,說來說去,林月音有這個擔心都是因為太子劉湛不是她親生的。不僅不是親生的,林月音同太子劉湛之間也才相差幾歲而已。幾歲的差距,還不足以讓太子劉湛對她有足夠的尊重,足夠的信服。所以林月音要是做了太後,這個太後也會當得沒滋沒味。
孝昌帝緊握住林月音的手,有些感性的說道:“皇後果然是朕的賢後,有皇後一席話,朕的思路開闊了許多。”
林月音笑道:“能夠幫上陛下,是臣妾的榮幸。每日裏看著陛下為國事操勞,臣妾就心疼得不行。”
孝昌帝不在意的笑了笑,緊緊抿著雙唇,做沈思狀。林月音安靜的陪在一邊,並不打擾。就連殿內伺候的宮人也都屏住呼吸,做事情都輕手輕腳的,生怕弄出一點動靜。
卻在此時,有大膽宮人進來稟報,說是張貴妃頭痛,派了人來請陛下過永福宮。
林月音嘲諷一笑,如此拙劣的理由,虧得張貴妃還沒用夠。孝昌帝被人打斷思路,很是不悅。怒道:“貴妃頭痛,那就請太醫。朕不是太醫,去了何用。”
“陛下息怒!貴妃或許是想念陛下,所以才會派人來請。”林月音好聲好氣的說道。
孝昌帝冷哼一聲,很是不滿。“看來朕是太縱容她了。”孝昌帝一肚子不滿,被人打斷思路,簡直可惡。連帶著張貴妃也礙了孝昌帝的眼。
林月音偷偷掩嘴一笑,嘴上說道:“貴妃應該不是有意的。這樣吧,臣妾派人走一趟永福宮,好生同貴妃說道說道。如今國事艱難,遇到困難能自己克服就自己克服,莫要拿後宮小事打攪陛下。”
“還是皇後知禮。”孝昌帝滿意的點點頭,算是認同了林月音的處置辦法。
張貴妃得知孝昌帝去了清寧宮,一去就是一兩個時辰,頓時有些心急。別的後宮女人受寵沒關系,張貴妃全都沒放在眼裏。唯獨林月音,乃是張貴妃的心腹大患。不受寵,都能仗著身份死死的壓著她,讓她吃了數次悶虧。若是受寵,加上皇後的身份,那她在後宮還有活路嗎?張貴妃心道,萬萬不能讓陛下流連清寧宮,更不能讓林月音有機會蠱惑孝昌帝。所以一著急,就派人前往清寧宮,借口頭痛,想讓孝昌帝來永福宮看望她。
主意很好,點子雖然老舊,不過好用就行。這種辦法,張貴妃又不是第一次使用。張貴妃篤定,孝昌帝一得知她頭痛,肯定會丟下林月音,前來永福宮看望她。
張貴妃左等右等,最後竟然等來了清寧宮的芍藥大宮女。
張貴妃當即就明白過來,自己的如意算盤被林月音給破壞了。心頭那個氣啊,好一個林月音,果然是狐媚子。她防備林月音的主意是沒錯的,這女人的手段太厲害了。三言兩語就能蠱惑得孝昌帝暈頭轉向,偏生還讓旁人無話可說。
芍藥奉命前來,沒打算同張貴妃客氣,“貴妃娘娘,陛下同皇後命臣妾轉告貴妃娘娘,如今國事艱難,以後遇到困難能自己克服就自己克服,別再拿這種小事情去打擾陛下。另外陛下還說,他不是太醫,治不了病。貴妃若是頭痛,就宣太醫診治。”
張貴妃氣的半死,最主要的是丟了老大的臉面。自她承寵以來,極少遇到這樣的事情,偏偏每一次都同林月音有關。林月音果然是她的克星。張貴妃怒極攻心,拍著桌子,“誰準你這麽同本宮說話?你們清寧宮的規矩就是如此嗎?”
芍藥冷著臉,“奴婢是奉命行事,貴妃若是不滿,奴婢也沒法子。奴婢就此告辭,貴妃好好休息,免得頭更痛了。”
張貴妃怒斥一聲,“你放肆!你給本宮站住,本宮沒讓你走,你就不準走。”
芍藥停下腳步,說道:“貴妃雖然是主子,但是奴婢卻是清寧宮的人,而非貴妃手下的奴婢。貴妃想要使喚奴婢,只怕是不能的。奴婢告辭,貴妃安心休息吧。”
芍藥不給張貴妃面子,張貴妃如何能忍。抄起桌面上的茶碗就朝芍藥背上扔去。芍藥挨了一下,背上全濕了,關鍵的是有茶碗碎片劃破了衣衫,傷了肌膚,流出絲絲血痕。芍藥吃痛,又覺丟臉狼狽,自從跟著林月音,再沒有受過這樣的氣,此時芍藥心頭怒極。若非還有理智,芍藥真想不管不顧的沖張貴妃耍狠。
芍藥咬牙,忍住背上的痛,冷聲說道:“貴妃好的威風。此事會一五一十的同陛下還有皇後稟報。告辭!”
張貴妃也有些後悔,何必同一個奴婢計較。不過聽了芍藥那麽硬氣的話,張貴妃又覺著砸得好。不就是一個奴婢,砸了就砸了。莫非林月音還能為一個奴婢出頭,找她的麻煩。張貴妃哼一聲,當即就將此事丟在腦後,只謀算著如何從林月音手中搶走孝昌帝。
芍藥頂著一身狼狽回到清寧宮,果然引起一陣騷動。見孝昌帝還在,芍藥斟酌了一番,只讓山竹替她進去覆命,她本人則躲起來,不肯出面。
山竹替芍藥打抱不平,覆命的時候就帶了一二怒氣出來。
林月音挑眉一笑,問道:“芍藥人呢,怎麽不見她?”
山竹猶猶豫豫的,只說芍藥身上不爽利。
林月音蹙眉,“可是出了什麽事?說,不準有一句隱瞞。”
山竹心喜,只裝作在林月音的逼迫上,不得不吐露真情的模樣,添油加醋的將芍藥的遭遇說了出來,“……娘娘沒見到,芍藥姐姐的背上濕透了,還被碎片劃傷了肌膚,茶葉沫子還沾在身上,就那樣子一路走回來,不知被多少人看到傳了出去。芍藥姐姐認為自己丟了娘娘的臉面,故此不敢來見娘娘,只求娘娘念在她素日裏忠心為主的份上,能夠寬大處理。”
林月音蹙眉,留意著孝昌帝的表情,然後吩咐道:“去將芍藥請來。此事你說了不算數,本宮得親自問過芍藥再做決定。”
“奴婢遵命。”
很快芍藥被請了來,已經換了一身幹凈的衣服,不過頭上還殘留著一點茶漬和茶葉沫子,臉色也顯得很蒼白。林月音冷著臉說道:“將事情真相原原本本的道來,若是有一句隱瞞,本宮饒不了你。”
“奴婢不敢隱瞞。”於是芍藥將事情說明,怕林月音和孝昌帝不相信,還讓人將不能再穿的衣衫拿出來,上面痕跡明顯,充分說明了事實。
林月音嘆了一聲,揮手讓芍藥退下。然後征求孝昌帝的意見,“陛下,此事您看該如何處置?”
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天氣一日比一日暖和,後宮女人們都紛紛脫下厚重的冬衣,換上輕便漂亮的春衣。整日裏流連西苑,就盼著一朝得寵,自此榮華富貴,雞犬升天。做夢者甚多,幸運兒卻極少。一年下來能有那麽一兩個,就算是孝昌帝發了善心。
不過今年,後宮女人們註定是要失望了。三月,數十個州遭遇桃花汛,剛剛開始的春耕就此遭遇毀滅性的打擊,別說繼續農業生產,連吃飯都成問題。同時西北邊出現幹旱,並且情況有日益嚴重的趨勢。再有,北邊同樣出現旱情,草原部落南下劫掠,邊關隱有不穩的趨勢。備受孝昌帝警惕的各地節度使,紛紛叫苦叫窮,指望著朝廷能夠撥下大批糧草。
一時間,大周竟然內憂外患,甚至有國祚不穩的危險。
如此壓力之下,孝昌帝急的嘴裏面長了一圈的燎泡,哪裏還有心思去西苑泡美人。孝昌帝只恨國庫不豐,更恨沒個好辦法,瞬間能變出個幾百萬上千萬的銀兩供他解燃眉之急。
時間一日日過去,各地求賑災的奏折如同雪片一般飛入朝堂,飛到孝昌帝的書案上。草原部落南下,邊關已經開戰,節度使一邊出兵迎敵,一邊天天上奏折叫苦叫窮,盼著朝廷開恩,給點銀子好打仗。要是一點銀子都沒有,這仗可就沒法打了。
對於節度使們的態度,孝昌帝又是憤怒又是無奈。若是他手中有一支百戰強兵,他何須顧忌這些節度使。直接派兵殺過去,解除節度使們的兵權。屆時那些節度使還不是任由他予取予求。尤其是範陽節度使,直接一刀子宰了,誰敢啰嗦半句。
想歸想,孝昌帝還是得下旨解送一批銀兩給節度使們充做軍費。無論如何,得擋住草原部落南下的腳步。
安撫了節度使,孝昌帝這才忙著處理賑災。朝廷銀錢有限,加上層層盤剝,那點銀錢對於災民來說不過是杯水車薪,完全不能從根本上解決問題。眼看著災情越來越嚴重,災區已經出現流民,四處流竄作亂,稍有疏忽,就會造成一場大禍。孝昌帝不敢輕忽,連著數天在早朝上大發脾氣。最後在裴顏卿的建議下,孝昌帝幹脆下旨責令各地官府自行籌措賑災銀兩,妥善安置當地災民,不得無故驅趕流民。若是誰的管轄地出現官逼民反,災民扯旗造反的事情,孝昌帝就要當地官府一幹官員的人頭。
朝中大臣誰沒幾個親戚,誰沒幾個門生故吏,誰沒幾個親信手下。因此這道旨意一下,朝臣中大半持反對意見,都說孝昌帝太過嚴苛。原本讓地方官府自籌賑災銀兩,就已經很荒唐了,如今還下了高壓任務,這是將地方官員往死裏逼啊。地方官員就算有天大的本事,也未必能完成孝昌帝的任務。更何況大部分地方官員才能平庸,於經濟和賑災方面見識有限。
孝昌帝已經被各處災情逼的想要大開殺戒,這會好不容易想出一個解決辦法來,結果大半的朝臣都反對。孝昌帝怒極,在早場上就扔了奏折筆墨,指著朝臣們大聲怒吼,既然敢反對他的旨意,那就拿出比旨意更好的辦法來。拿不出來,就別廢話。誰敢再啰嗦就派他到災情最嚴重的地方賑災。災情一日不解,一日不準回京。
昏君!
這是言官禦史們喊出來的。
恐懼!
這是六部衙門裏的官員們的真實感受。
孝昌帝呵呵一笑,他殫精竭慮的賑災,為這個國家奉獻,結果卻被朝臣稱作昏君。孝昌帝心頭有一股戾氣直沖腦門,二話沒說,就讓大漢將軍將膽敢稱呼他為昏君的人帶下去,罷官去職,丟入大牢,改日下旨要他的人頭。
孝昌帝手段嚴苛,倒是鎮住了某些蠢蠢欲動的言官禦史。大家集體做鵪鶉,於是孝昌帝的旨意順利下發,賑災繼續。
孝昌帝懷揣怒火回到思政殿,裴顏卿隨侍左右。孝昌帝感慨一番,如今也只有裴顏卿這位肱骨之臣是他能夠信任並能依仗的。
裴顏卿一副激動又感動的模樣,直言為了孝昌帝要鞠躬盡瘁,死而後已,並且主動請旨去災區賑災。
孝昌帝同樣被感動了,趕緊扶起裴顏卿,“哀家有心了。災區情勢不明,朕身邊又離不得愛卿,賑災一事朕會派其他人前往。愛卿就安心留在朕的身邊,替朕出謀劃策,分憂解難。”
“災區一日不穩,臣便一日不得安寢。前往災區,安撫災民,也是替陛下分憂,還請陛下允許。”裴顏卿態度堅決,一心想要前往災區賑災。
孝昌帝真的被裴顏卿一心為公的態度給感動了,不過他還是拒絕了裴顏卿的請求,直言朝堂離不開裴顏卿,他本人更是離不開裴顏卿出謀劃策。而且賑災銀兩光是靠地方官府自籌,也不太現實。朝堂總要想個辦法出來,好歹籌措個百萬兩,方能解決燃眉之急。
裴顏卿眼珠子一轉,就替孝昌帝想到了一個極為陰損的主意,抄家!朝堂沒錢,可是官員有錢啊。尤其是那些隱藏在朝堂中的貪官,隨隨便便都有數十萬兩的家資。抄個三五家賑災的銀兩就有了。
這個辦法夠陰損,卻投了孝昌帝的脾氣。他早就看朝中官員不順眼,一直想找辦法收拾。如今內憂外患,理由現成的,此時不動何時再動。孝昌帝接納了裴顏卿的主意,二人仔細謀劃了一番,商量出一個行動方案。
素日裏,孝昌帝都會安排羽林衛搜羅朝臣的消息,其中不乏朝臣們攤在枉法的證據。如今既然要找肥羊開刀,這些消息和證據便都派上了用場。特意挑選出數個家資豐厚的朝臣,羅列了一些列的罪名,孝昌帝就命人開始行動。事先沒有透露出任何一點消息,孝昌帝在早朝上直接下令奪了幾個官員的官職。
朝臣們嘩然,孝昌帝不為所動,也沒有一個合理的解釋。
幾位重臣意識到情勢不對,趕緊出列,言明孝昌帝要治官員的罪,好歹也得師出有名。
孝昌帝冷冷一笑,對此他早有準備。廢話一句沒有,直接將一摞資料甩在朝臣們的面上,“都給朕好生看看。”甩出的資料全是關於被罷官官員貪贓枉法,買官賣官的證據。這些證據有清晰的時間地點人物,做不得假。,重臣們率先看過,頓時臉色就變得灰白,原來孝昌帝是早有準備。朝臣們一一傳閱這些證據資料,也都閉上了嘴,不敢再開口求情。
孝昌帝冷哼一聲,懶得同眾人廢話,直接下朝。讓羽林衛帶人抄家,所抄家資充入內庫,再有內庫撥款賑災。戶部反對,無效。誰不知道銀兩要是戶部的口袋,首先就會被盤剝掉三成。然後下面辦事的小吏再盤剝一成,十成十的銀兩瞬間沒了四成。
孝昌帝好不容易籌措來的銀兩,豈能容戶部官員貪墨,所以就算將貪官家資充入內庫不符合規矩,孝昌帝也要一意孤行,不受任何人的影響。
孝昌帝以最快的速度籌措了將近百萬兩的銀錢,當即就命羽林衛解送到災區賑災。若是誰敢朝這批銀兩下手,無論他是什麽身份,身處哪個位置,都殺無赦。為了給羽林衛多一層屏障,孝昌帝還給了他們先斬後奏的特權,賜下尚方寶劍,可以奉命殺官。
此舉一出,朝臣震動。孝昌帝果然是來真的。
孝昌帝冷冷一笑,他當然是來真的。災情軍情,一個處理不好就要動搖國本,動搖劉家江山。朝臣們不在乎誰坐在那把椅子上,但是孝昌帝在乎。誰敢挖他的江山,動搖他的國本,他就誅他九族。這是孝昌帝的決心,也是一個帝王本該有的決心。
一系列紛亂的事情處理完畢,隨著羽林衛解送賑災銀兩出京,事情算是暫告一個段落。
累了這麽久,孝昌帝也覺著身心俱疲。不過最難的事情已經完成,孝昌帝也有了心思去臨幸後宮的女人。首選依舊是張貴妃。
張貴妃不懂朝政,但是她懂男人,懂孝昌帝。知道孝昌帝累壞了,張貴妃便小意伺候,說些逗趣的話惹來孝昌帝的哈哈大笑。如此一來,也算松快了心情。到了晚上,二人你儂我儂,一番纏綿。孝昌帝身心舒緩,多日來的疲憊焦躁似乎都隨之而去。
為此,孝昌帝更為憐惜張貴妃,心道身邊有張貴妃這樣的女子陪伴,也算是一件幸事。
不過孝昌帝並沒有獨寵張貴妃,他還是會去別的女人那裏松快。張貴妃已經習慣了這樣的生活,倒是不以為意。
不過孝昌帝的好心情並沒有持續多長時間。羽林衛出京,同孝昌帝約定兩日一報,如此便能讓孝昌帝及時知曉解送銀兩的行程,已經京城外的情況。一開始,一切都好好的,全都是按照計劃進行,就連行程也都是按照計劃。可是突然間,消息就斷了。連著五六天沒有羽林衛的消息傳來,孝昌帝急地嘴角上火,就怕那百萬兩賑災銀出了問題。
真是怕什麽來什麽,過了十來天總算有了消息傳來,押送銀兩的羽林衛在半路上遭遇山賊伏擊,傷亡慘重,百萬兩銀兩被搶走一半。羽林衛大將軍上本請罪,言道那些山賊行動有素,進退有度,不貪心不戀戰,十有八九是軍人假扮山賊。至於對方真實身份,卻無從得知。
萬幸的是,羽林衛的兒郎都不是吃閑飯的,同對方激戰一晝夜,雖死傷慘重,好歹是保住了一半的銀兩。另外,隨同請罪折子來的還有化裝成山賊劫匪的屍首,共有二三十具。羽林衛大將軍言明,應該能從這些屍首上找到一點線索。其實他們手裏面已經捏著線索,奈何事關重大,不敢輕易下結論。加上押送銀兩的任務很繁重,自然沒有多餘的人手派出來追蹤這些線索。
孝昌帝一拳頭砸在書案上,表情猙獰可怖,一副要擇人而噬的模樣。康福揮揮手,內侍宮女們全都悄聲退了出去。
康福上前,小聲勸慰:“陛下息怒。”
“朕如何息怒。你看看上面怎麽寫的,有人假扮山賊打劫賑災銀兩。不用說,此事定然同京城有關。朕查不到真兇就算了,一旦讓朕查出有人同此事有關,朕發誓定要誅他九族,將其人淩遲處死。”孝昌帝咬牙切齒,心火上湧,臉頰僵硬,青筋暴突。
康福很擔心孝昌帝怒極攻心,損害身體,急忙勸道:“陛下,羽林衛還是有點本事,好歹保住了一半的銀兩。此乃不幸中的萬幸。”
“是啊。一半銀兩也能辦不少事情,果真是不幸中的萬幸。不行,只怕賊人還不死心,朕得加派人手前去支援。擬旨,命……”孝昌帝接連下了數道旨意,大有雷厲風行的做風。由此看,孝昌帝也算是一個合格的帝王,並沒有因為沈迷美色就耽誤了正事。
孝昌帝憋了一肚子的火氣,就想砍幾顆頭來發洩。可是身為帝王,也有許多的不得已,由不得他胡為。沒辦法,孝昌帝只能宣裴顏卿進宮,讓裴顏卿隨侍左右,陪著他說話。
孝昌帝對裴顏卿極為信任,當著裴顏卿的面,將能說的不能說的都一股腦的吐了出來。尤其是一腔怒火,隱藏在心頭的殺戮欲望,孝昌帝都沒有隱瞞。可見孝昌帝不僅將裴顏卿當做了可信任的臣子,更是將他引為知己好友。
裴顏卿一副感激涕零的模樣,又出言寬慰孝昌帝,凡事都會好起來。
孝昌帝嗤笑一聲,隨口說了句,“朕就怕事情會越來越壞。”
裴顏卿低頭一笑,心道孝昌帝倒是有自知之明,這句話顯然是說對了。別看有了賑災銀兩,那點銀兩對於越來越嚴重的災情只是杯水車薪。下面的官員不敢對孝昌帝說實話,裴顏卿卻對災區的情況一清二楚。官員們所描述的慘況,不足事實的三成。可想而知,如今災區已經變成了什麽樣子。用裴顏卿的話來說,那地方就是個火藥桶,只需要一個小小的引子,嘭,整個災區都會被炸飛。屆時大亂一起,加上邊關不穩,哈哈,大周危矣,孝昌帝危矣。
孝昌帝不會知道,他引為知己的臣子,竟然懷揣著這樣險惡的用心。孝昌帝還在滔滔不絕的訴說著自己煩悶的心情,誓言要殺盡膽敢搶掠賑災銀兩的人。
裴顏卿附和著,順便替孝昌帝出幾個主意,讓孝昌帝堅定信心。孝昌帝很感慨,拍拍裴顏卿的肩頭,“裴卿乃是朕的肱骨之臣啊!”
“臣惶恐!”裴顏卿果然做出一副惶恐的模樣。
孝昌帝哈哈一笑,“裴卿無需惶恐,你完全當得起。”
是的,此刻在孝昌帝的心目中,任何一個臣子的分量都比不上裴顏卿重要。
孝昌帝找來裴顏卿,不光是要發洩訴苦,還是要安排重要任務給裴顏卿,那就是查探賑災銀兩被搶奪一事。孝昌帝很明確的對裴顏卿說,“其他人朕信不過,唯有裴卿,朕才能放心將此事交給你。”
裴顏卿感激涕零,“臣定不負陛下所托。”
裴顏卿急匆匆的去查案,孝昌帝則選擇到後宮放松。他沒有去尋張貴妃,而是出人意料的來到了清寧宮,尋林月音下棋。
林月音有些不樂意,就說道:“陛下操勞了許久,如今正該趁此機會放松放松。下棋耗費精神,豈不是違背了要放松的初衷。不如臣妾宣幾個人過來陪著陛下說話解悶。”
孝昌帝板著臉,揮手道:“不用如此麻煩。朕現在就想好好下盤棋,清醒清醒腦子。”
林月音無奈,只能舍命相陪。棋盤擺上,棋子準備妥當,只等棋手開始下棋。林月音執白子,一邊陪著孝昌帝下棋,一邊留意著孝昌帝的反應。光看孝昌帝那模樣,似乎已經全身心投入到下棋當中。林月音卻看出一絲不同來,瞧孝昌帝皺眉的樣子,估計不是為下棋憂心,而是在為朝政憂心。
林月音就小聲說道:“陛下乃是天子,無需事事親力親為。朝中有才者不知凡幾,如今遇上大事,不如擇賢能者負責處置,陛下只需居中調派,相信一定可以取得很好的效果。”
孝昌帝搖搖頭,“事關重大,朕信不過下面的人。”
林月音暗中嗤笑一聲,疑心病也是病,得治。國家遭遇這麽大的危機,還指望靠一人之力化解危機,根本就是不自量力。也不知是誰給孝昌帝灌了迷魂湯,竟然讓孝昌帝變得如此自大又多疑。將朝臣拋在一邊不用,事事都要操心,遲早會過勞死的。
林月音端起手邊的養生茶喝了一口,瞥了眼孝昌帝,然後說道:“陛下信不過他們,那就別讓他們經手有關銀錢的事情。如此一來,陛下大可放心使喚。”
“不行!”孝昌帝依舊搖頭,“朝中官員彼此勾連在一起,讓他們去做事,就算不牽扯銀錢的事情,也會壞了朕的安排。如今時間不等人,朕怎麽敢冒這樣的風險。萬萬不可,萬萬不可。”
疑心病重得果然沒救了。林月音暗自搖搖頭,就孝昌帝這態度,這做事的方法,就算是累死了,也解決不了這麽大的危機。見孝昌帝不肯聽勸,林月音也懶得再勸解,免得惹老孝昌帝的不滿。林月音這會只一心一意的下棋,旁的話一句不說。
孝昌帝眉間憂色卻越來月濃,那眉頭皺的,能夾死一只蚊子。突然將棋子丟了,一副不痛快的模樣,說道:“不下了。”
林月音看了眼孝昌帝,又低頭看著棋盤。林月音有心相讓,黑子已經占據半壁江山。再接再厲,孝昌帝很快就能贏下這一局。偏生在這個時候,孝昌帝發脾氣不下,林月音微蹙眉頭,心中頓感不耐煩。
“陛下可是有煩心事?”林月音隨口問道。
孝昌帝瞪了眼林月音,“之前聽皇後侃侃而談,這會又在裝傻充楞,皇後是什麽意思?”
林月音愕然,孝昌帝是準備朝她撒火洩氣嗎?真是個沒用的,大男人一個,想要撒火洩氣有的是辦法,唯獨沖女人發火是下下乘,讓人十足看不上眼。林月音暗嘆一聲,面有憂色的說道:“臣妾本想替陛下分憂解難,奈何本事有限,只能徒惹笑話。”
“無妨,朕不會笑話你。”孝昌帝一本正經的說道,“照著皇後之前所言,皇後的意思是讓朕充分利用朝中官員來處理災情?”
林月音先是嗯了一聲,然後說道:“臣妾也知朝中官員利益勾結,陛下不信任他們也是理所當然。但是臣妾卻覺著,災區那麽大,同朝中官員或多或少都有相關聯處,或許是同地方官員沾親帶故,或許本身就有生意紅利在災區。對這些人來說,災區不僅僅是災區,也是他們的利益訴求處。無論是為了人還是為了利,這些人想必也願意出一份力,替陛下分憂解難。就算他們自私,只為自己的人或者利考慮,好歹出了手,總能解決一點事情,帶一些人出來。人出來了,消息也跟著出來了。如此,便有了流通。有了流通,即便通道很小,至少也能讓一部分人活命。”
頓了頓,林月音又說道:“這都是臣妾的一家之言,陛下莫要笑話臣妾的短視。”
孝昌帝卻神情嚴肅,並沒有笑話林月音。反而握住林月音的手,“皇後見識不凡,倒是替朕想了個好辦法。”
林月音眨巴眨巴眼睛,裝作不明白的樣子。
孝昌帝哈哈一笑,“偌大的災區,偌大的災情,靠朕一人殫精竭慮的操勞,的確不是辦法。朝臣們屍位素餐,但是總歸還有些用處。既然有用處,就不能讓他們閑著。得給他們找點事情做,也算是替朕分憂解難,為國為民。”
“陛下說的是。朝中大臣皆是讀書人中的佼佼者,不說別的,這其中就沒有一個笨蛋。聰明人面對困難,總能想出一二解決辦法。不管辦法好用不好用,總得先試過才知道。總之災區的事情得大家同心協力,如此方能度過難關。”林月音真心實意的說道。她是皇後,她還沒有享受夠皇後的尊榮,可不願意大周朝因為此事而動搖國本,更不願意孝昌帝有一天過勞死,然後太子劉湛登基。
雖然太子劉湛登基後,她就成了太後,天下最尊貴的女人。但是自古以來,後宮都是皇後掌權柄,太後只需在後宮榮養,做個吉祥物。若是不依,那便是有幹涉朝政的嫌疑,會被人指責野心勃勃,引來朝臣和劉湛的大力反撲。林月音可不想讓自己處於那樣的境地。所以最好還是由孝昌帝做皇帝,她做皇後,繼續掌握後宮權柄,順便攪風攪雨。
哎,說來說去,林月音有這個擔心都是因為太子劉湛不是她親生的。不僅不是親生的,林月音同太子劉湛之間也才相差幾歲而已。幾歲的差距,還不足以讓太子劉湛對她有足夠的尊重,足夠的信服。所以林月音要是做了太後,這個太後也會當得沒滋沒味。
孝昌帝緊握住林月音的手,有些感性的說道:“皇後果然是朕的賢後,有皇後一席話,朕的思路開闊了許多。”
林月音笑道:“能夠幫上陛下,是臣妾的榮幸。每日裏看著陛下為國事操勞,臣妾就心疼得不行。”
孝昌帝不在意的笑了笑,緊緊抿著雙唇,做沈思狀。林月音安靜的陪在一邊,並不打擾。就連殿內伺候的宮人也都屏住呼吸,做事情都輕手輕腳的,生怕弄出一點動靜。
卻在此時,有大膽宮人進來稟報,說是張貴妃頭痛,派了人來請陛下過永福宮。
林月音嘲諷一笑,如此拙劣的理由,虧得張貴妃還沒用夠。孝昌帝被人打斷思路,很是不悅。怒道:“貴妃頭痛,那就請太醫。朕不是太醫,去了何用。”
“陛下息怒!貴妃或許是想念陛下,所以才會派人來請。”林月音好聲好氣的說道。
孝昌帝冷哼一聲,很是不滿。“看來朕是太縱容她了。”孝昌帝一肚子不滿,被人打斷思路,簡直可惡。連帶著張貴妃也礙了孝昌帝的眼。
林月音偷偷掩嘴一笑,嘴上說道:“貴妃應該不是有意的。這樣吧,臣妾派人走一趟永福宮,好生同貴妃說道說道。如今國事艱難,遇到困難能自己克服就自己克服,莫要拿後宮小事打攪陛下。”
“還是皇後知禮。”孝昌帝滿意的點點頭,算是認同了林月音的處置辦法。
張貴妃得知孝昌帝去了清寧宮,一去就是一兩個時辰,頓時有些心急。別的後宮女人受寵沒關系,張貴妃全都沒放在眼裏。唯獨林月音,乃是張貴妃的心腹大患。不受寵,都能仗著身份死死的壓著她,讓她吃了數次悶虧。若是受寵,加上皇後的身份,那她在後宮還有活路嗎?張貴妃心道,萬萬不能讓陛下流連清寧宮,更不能讓林月音有機會蠱惑孝昌帝。所以一著急,就派人前往清寧宮,借口頭痛,想讓孝昌帝來永福宮看望她。
主意很好,點子雖然老舊,不過好用就行。這種辦法,張貴妃又不是第一次使用。張貴妃篤定,孝昌帝一得知她頭痛,肯定會丟下林月音,前來永福宮看望她。
張貴妃左等右等,最後竟然等來了清寧宮的芍藥大宮女。
張貴妃當即就明白過來,自己的如意算盤被林月音給破壞了。心頭那個氣啊,好一個林月音,果然是狐媚子。她防備林月音的主意是沒錯的,這女人的手段太厲害了。三言兩語就能蠱惑得孝昌帝暈頭轉向,偏生還讓旁人無話可說。
芍藥奉命前來,沒打算同張貴妃客氣,“貴妃娘娘,陛下同皇後命臣妾轉告貴妃娘娘,如今國事艱難,以後遇到困難能自己克服就自己克服,別再拿這種小事情去打擾陛下。另外陛下還說,他不是太醫,治不了病。貴妃若是頭痛,就宣太醫診治。”
張貴妃氣的半死,最主要的是丟了老大的臉面。自她承寵以來,極少遇到這樣的事情,偏偏每一次都同林月音有關。林月音果然是她的克星。張貴妃怒極攻心,拍著桌子,“誰準你這麽同本宮說話?你們清寧宮的規矩就是如此嗎?”
芍藥冷著臉,“奴婢是奉命行事,貴妃若是不滿,奴婢也沒法子。奴婢就此告辭,貴妃好好休息,免得頭更痛了。”
張貴妃怒斥一聲,“你放肆!你給本宮站住,本宮沒讓你走,你就不準走。”
芍藥停下腳步,說道:“貴妃雖然是主子,但是奴婢卻是清寧宮的人,而非貴妃手下的奴婢。貴妃想要使喚奴婢,只怕是不能的。奴婢告辭,貴妃安心休息吧。”
芍藥不給張貴妃面子,張貴妃如何能忍。抄起桌面上的茶碗就朝芍藥背上扔去。芍藥挨了一下,背上全濕了,關鍵的是有茶碗碎片劃破了衣衫,傷了肌膚,流出絲絲血痕。芍藥吃痛,又覺丟臉狼狽,自從跟著林月音,再沒有受過這樣的氣,此時芍藥心頭怒極。若非還有理智,芍藥真想不管不顧的沖張貴妃耍狠。
芍藥咬牙,忍住背上的痛,冷聲說道:“貴妃好的威風。此事會一五一十的同陛下還有皇後稟報。告辭!”
張貴妃也有些後悔,何必同一個奴婢計較。不過聽了芍藥那麽硬氣的話,張貴妃又覺著砸得好。不就是一個奴婢,砸了就砸了。莫非林月音還能為一個奴婢出頭,找她的麻煩。張貴妃哼一聲,當即就將此事丟在腦後,只謀算著如何從林月音手中搶走孝昌帝。
芍藥頂著一身狼狽回到清寧宮,果然引起一陣騷動。見孝昌帝還在,芍藥斟酌了一番,只讓山竹替她進去覆命,她本人則躲起來,不肯出面。
山竹替芍藥打抱不平,覆命的時候就帶了一二怒氣出來。
林月音挑眉一笑,問道:“芍藥人呢,怎麽不見她?”
山竹猶猶豫豫的,只說芍藥身上不爽利。
林月音蹙眉,“可是出了什麽事?說,不準有一句隱瞞。”
山竹心喜,只裝作在林月音的逼迫上,不得不吐露真情的模樣,添油加醋的將芍藥的遭遇說了出來,“……娘娘沒見到,芍藥姐姐的背上濕透了,還被碎片劃傷了肌膚,茶葉沫子還沾在身上,就那樣子一路走回來,不知被多少人看到傳了出去。芍藥姐姐認為自己丟了娘娘的臉面,故此不敢來見娘娘,只求娘娘念在她素日裏忠心為主的份上,能夠寬大處理。”
林月音蹙眉,留意著孝昌帝的表情,然後吩咐道:“去將芍藥請來。此事你說了不算數,本宮得親自問過芍藥再做決定。”
“奴婢遵命。”
很快芍藥被請了來,已經換了一身幹凈的衣服,不過頭上還殘留著一點茶漬和茶葉沫子,臉色也顯得很蒼白。林月音冷著臉說道:“將事情真相原原本本的道來,若是有一句隱瞞,本宮饒不了你。”
“奴婢不敢隱瞞。”於是芍藥將事情說明,怕林月音和孝昌帝不相信,還讓人將不能再穿的衣衫拿出來,上面痕跡明顯,充分說明了事實。
林月音嘆了一聲,揮手讓芍藥退下。然後征求孝昌帝的意見,“陛下,此事您看該如何處置?”
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